Les gens constituent le fondement de l'industrie minière du Canada. Depuis la découverte du charbon sur l'île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse voilà près de 350 ans, les efforts des travailleurs ont contribué à façonner l'industrie minière pour en faire ce qu'elle est devenue aujourd'hui - un acteur majeur dans l'économie du Canada et un chef de file sur la scène mondiale. En fait, l'industrie minière est un des rares secteurs industriels dans lesquels l'expertise, la technologie et le leadership des entreprises du Canada jouent un rôle international important.     

La croissance et la prospérité de l'industrie minière canadienne ont également connu leur part de défis sur le plan des ressources humaines. Par exemple, dans presque toutes les catégories professionnelles, le nombre de travailleurs miniers canadiens âgés de plus de 50 ans est de deux à cinq fois plus élevé que ceux âgés de moins de 30 ans. Cette réalité démographique est plus prononcée dans le secteur minier que dans la plupart des autres secteurs canadiens. En plus de promouvoir des carrières et des débouchés dans les mines, l'industrie minière doit mieux tirer profit de toutes les sources de travailleurs potentiels, comme les jeunes, les femmes, les Autochtones, les immigrants et les travailleurs en transition.

Voici d'ailleurs quelques données intéressantes concernant l'emploi dans l'industrie minière canadienne :

• L'industrie de l'exploitation minière et du traitement des minerais a employé environ 363 000 personnes en 2007. L'Ontario et le Québec représentent chacun plus de 18 pour cent de ces emplois, tandis que l'Alberta en représente plus de 34 pour cent!
• Un emploi sur 46 au Canada est lié à l'industrie minière. Dans le secteur de la production des biens, les mines représentent un emploi sur dix.
• En 2007, le salaire hebdomadaire moyen d'un travailleur de l'industrie minière était supérieur respectivement de 30 pour cent, 29 pour cent, 24 pour cent et 22 pour cent, par rapport au salaire des travailleurs dans les secteurs de la construction, de la fabrication, de la foresterie et des finances/assurances.